Autofahren in Japan – mit dem Auto durch Japan

Darf ich mit einem deutschen Führerschein in Japan fahren?

Kurz und wichtig: Der deutsche internationale Führerschein wird in Japan nicht anerkannt.

Stattdessen gilt für deutsche Staatsbürger:innen:

1. Du brauchst deinen deutschen Führerschein und
2. eine offizielle japanische Übersetzung dieses Führerscheins.

Diese Kombination berechtigt dich, bei einem touristischen Aufenthalt in Japan Auto zu fahren.

Woher bekomme ich die japanische Übersetzung?

Die offizielle japanische Übersetzung des deutschen Führerscheins kannst du entweder direkt in Japan beim Japan Automobile Federation (JAF) beantragen, zum Beispiel online oder persönlich in einem der JAF-Büros. Alternativ besteht auch die Möglichkeit, die Übersetzung bereits in Deutschland über den ADAC anfertigen zu lassen, der eine in Japan anerkannte Version ausstellt.

Du kannst zudem Services von Drittanbietern wie bspw. Japan Experience Affiliatelink nutzen. Ich hab damit nur gute Erfahrungen gemacht.

Aus eigener Erfahrung ist es deutlich entspannter, diesen Schritt schon vor der Reise zu erledigen. So kannst du deinen Mietwagen direkt übernehmen und musst dich vor Ort nicht zusätzlich um bürokratische Formalitäten kümmern.

Hinweis: Das Erstellen der Übersetzung kann mehrere Wochen dauern. Plane das entsprechend mit ein.

Wer darf in Japan Auto fahren?

Ein paar Rahmenbedingungen:

• Mindestalter: 18 Jahre zum Fahren; viele Mietwagenfirmen verlangen 20–26 Jahre Mindestalter oder erheben Jungfahrergebühren.
• Dokumente im Auto:
  • Deutscher Führerschein
  • Offizielle japanische Übersetzung
  • Reisepass (zur Kontrolle der Einreisedaten / Aufenthaltsdauer)
• Gültigkeit: Übersetzung und deutscher Führerschein sind 1 Jahr ab Einreise in Japan gültig; bei erneuter Einreise muss in der Regel mindestens ein dreimonatiger Auslandsaufenthalt dazwischenliegen, damit die Jahresfrist neu startet.

Die wichtigsten Verkehrsregeln in Japan im Überblick

Tempolimits

Die Tempolimits sind im Vergleich zu Deutschland niedrig:

• Innerorts: meist 40 km/h
• Landstraßen: oft 50–60 km/h
• Expressways (Autobahnen): typischerweise 80–100 km/hj

Tempolimits werden streng kontrolliert und die Bußgelder sind hoch – also lieber gemütlich fahren.

Promillegrenze & Alkohol

Japan hat eine nahezu Null-Promille-Grenze (0,0) für Fahrer:innen. Bereits geringe Alkoholmengen können rechtliche Konsequenzen haben.

Wichtig: Auch Mitfahrende können belangt werden, wenn sie wissentlich bei einem angetrunkenen Fahrer einsteigen.

Japanische Straßenschilder – Worauf solltest du achten?

Viele Schilder entsprechen internationalen Standards, andere wirken zunächst ungewohnt.

• Stoppschild: rotes, nach unten zeigendes Dreieck mit der Aufschrift 止まれ (tomare).
• Geschwindigkeitsbegrenzung: rote Kreisfläche mit Zahl.
• Verbotsschilder (Parken/Halten): blau-rote Kreisschilder, ähnlich wie in Europa.
• Wegweiser auf größeren Straßen sind meist auch auf Englisch beschriftet.

Wenn du auf Nummer sicher gehen willst: Die JAF und andere Stellen bieten Broschüren „Rules of the Road“ auch in englischer Sprache an.

Mautstraßen (Expressways) & ETC

Japans Autobahnen sind zum großen Teil mautpflichtig:

• Du bekommst an der Auffahrt ein Ticket und zahlst bei der Abfahrt – je nach gefahrenen Kilometern.
• Viele Mietwagenfirmen bieten ein ETC-Gerät (Electronic Toll Collection), mit dem du automatisch durch Mautstationen fährst; abgerechnet wird über eine ETC-Karte vom Vermieter.

Gerade auf längeren Strecken (Tokyo – Kyoto – Sendai etc.) spart das viel Zeit und Nerven.

Hinweis: Du hast natürlich auch die Gelegenheit, nicht die Expressways, sondern die kostenfreien Nebenstraßen zu nehmen. Das spart Geld, dauert aber auch länger.

Mietwagen in Japan: Praktische Tipps

Wenn du in Japan mit dem Auto unterwegs sein möchtest, solltest du dich vorab um ein paar formale Dinge kümmern. Bei der Mietwagenabholung benötigst du in jedem Fall deinen Reisepass sowie deinen nationalen deutschen Führerschein in Kombination mit einer offiziellen japanischen Übersetzung. Für Reisende aus anderen Ländern ist stattdessen ein internationaler Führerschein nach dem Genfer Abkommen von 1949 erforderlich. (Wenn du keinen deutschen Pass hast, checke unbedingt, welche Anforderungen für dich gelten. Bspw. hier: https://www.otsinternational.jp/otsrentacar/en/guide/license/ )
Außerdem verlangen die meisten Vermieter eine Kreditkarte, über die sowohl die Bezahlung als auch eine mögliche Kaution abgewickelt werden.

Meiner Erfahrung nach lohnt es sich, schon bei der Buchung genau hinzuschauen. An großen Flughäfen wie Narita, Haneda, Kansai oder New Chitose sowie an zentralen Bahnhöfen gibt es meist mehrere Mietwagenanbieter, was die Auswahl und den Preisvergleich erleichtert. Ich empfehle dir außerdem, vorab zu prüfen, ob das Navigationssystem im Auto und die Vertragsunterlagen auf Englisch verfügbar sind – das spart vor Ort Zeit und vermeidet Missverständnisse. (Ansonsten tut es Google Maps aber auch.)

Prüfe außerdem, ob eine Vollkaskoversicherung mit möglichst geringer Selbstbeteiligung für dich sinnvoll ist. Einige Straßen sind in vielen Gegenden recht eng und kleine Kratzer können schnelle passieren. Wenn du im Winter oder in bergigen Regionen unterwegs bist, solltest du zusätzlich darauf achten, dass das Fahrzeug mit Winterreifen oder Schneeketten ausgestattet ist, zum Beispiel bei Fahrten in Hokkaido während der kalten Jahreszeit.

Voraussetzungen bei den meisten Vermietern

• Reisepass
• Deutscher Führerschein + japanische Übersetzung oder (für andere Nationalitäten) IDP nach Genfer Abkommen 1949
• Kreditkarte für Kaution & Bezahlung

Worauf du bei der Buchung achten solltest

Jahreszeit: In schneereichen Regionen unbedingt nach Winterreifen oder Schneeketten fragen (z. B. Hokkaido im Winter).

Abholort: Flughäfen (Narita, Haneda, Kansai, Chitose etc.) und große Bahnhöfe haben meist mehrere Vermieter.

Sprachoptionen: Bestätige, dass Navi und Vertragsunterlagen auf Englisch verfügbar sind.

Versicherung: Eine Vollkasko mit möglichst geringer Selbstbeteiligung ist sinnvoll, da Kratzer auf engen Straßen schnell passieren.

Autofahren in Japan wirkt im ersten Moment kompliziert, ist aber mit der richtigen Vorbereitung sehr gut machbar – auch für deutsche Fahrer:innen. Der wichtigste Punkt ist, dass du deinen deutschen Führerschein rechtzeitig offiziell ins Japanische übersetzen lässt und vor Ort alle Dokumente dabeihast.

Hältst du dich an die eher niedrigen Tempolimits, respektierst die strengen Alkoholregeln und gewöhnst dich an den Linksverkehr, steht einem entspannten Roadtrip durch Japan nichts im Weg.

Weiterführende Links

https://www.adac.de/reise-freizeit/reiseplanung/reiseziele/japan/fahrzeug

https://english.jaf.or.jp/driving-in-japan/drive-in-japan/about-dltas

https://www.otsinternational.jp/otsrentacar/en/guide/license/

https://www.adac.de/verkehr/rund-um-den-fuehrerschein/fahren-ausland/internationaler-fuehrerschein/

https://www.japan-guide.com/e/e2024.html

https://rent.toyota.co.jp/global_eng/drive

https://www.japan.travel/en/plan/getting-around/cars

https://with-do-camper.com/en/drivers-guide/

https://kulturtaenzer.com/autofahren-in-japan/